A un anno dalla nascita al Cielo di Papa Francesco, l’Arcidiocesi di Bari-Bitonto si raccoglie nella preghiera e nella memoria grata per il dono della sua vita e del suo ministero.

Papa Francesco è stato per il nostro tempo un pastore mite e forte, capace di parlare al cuore degli uomini con la semplicità del Vangelo vissuto. Ci ha ricordato che la Chiesa vive quando si fa vicina, quando ascolta, quando cura le ferite, quando sa abitare le periferie umane ed esistenziali, quando annuncia con gioia la misericordia di Dio.

La nostra Chiesa diocesana ha ancora negli occhi e nel cuore il pellegrinaggio vissuto a Roma nel Gennaio 2024, sulla tomba dell’apostolo Pietro, e l’incontro filiale con il Santo Padre. In quella giornata di fede e di comunione abbiamo toccato con mano la sua paternità evangelica, il suo sguardo attento, la sua capacità di incoraggiare il cammino del popolo di Dio.

Tra i molti doni lasciati al nostro cuore, risuonano ancora le parole che rivolse ai ragazzi e alle famiglie della nostra diocesi: “Dio ci ama e ci aspetta sempre.” Una consegna semplice e profonda, che continua a illuminare il cammino delle nostre comunità.

Papa Francesco ci affida l’eredità della fraternità, il coraggio della pace, la passione per i piccoli e per gli ultimi, l’invito a una fede viva che non resta spettatrice della storia, ma la attraversa con la forza mite del bene.

Affidandolo all’abbraccio del Padre, chiediamo al Signore che il seme sparso dal suo ministero continui a portare frutto nella Chiesa e nel mondo e che dall’alto continui a benedire la nostra Chiesa diocesana.

✠ Giuseppe Satriano
Arcivescovo di Bari-Bitonto
con l’intera Comunità diocesana